সবচেয়ে বেশি বয়সে সাঁতারে বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন জাপানের এক নারী। ১০০ বছর বয়স্ক মিয়েকো নাগাওকা নামের ওই নারী দেড় হাজার মিটার ফ্রিস্টাইল সাঁতার সম্পন্ন করেছেন। একশোর বেশি বয়স্কদের মধ্যে এত দূরত্ব অতিক্রমকারী একমাত্র নারী তিনিই।
 
গত শনিবার জাপানের ইয়ামাহা অঞ্চলে ১০০ থেকে ১০৪ বছর বয়সীদের সাঁতার প্রতিযোগিতায় মিয়েকো নাগাওকা দেড় হাজার মিটার সাঁতার সম্পন্ন করেন। এতে তিনি সময় নিয়েছেন প্রায় সোয়া এক ঘণ্টা।
 
রেকর্ড বিষয়ক সংস্থা গিনেজ বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে সবচেয়ে বেশি বয়সে দেড় হাজার মিটার সাঁতার সম্পন্নকারী নারী হিসেবে মিয়েকো নাগাওকার স্বীকৃতির বিষয়টি এখন শুধু সময়ের ব্যাপার। মজার বিষয় হলো, ২০ বছর আগে ৮০ বছর বয়সে তিনি সাঁতার কাটা শুরু করেন।
 
জাপানের স্থানীয় সংবাদমাধ্যম কিয়োডো নিউজকে নাগাওকা বলেন, বেঁচে থাকলে তিনি ১০৫ বছর পর্যন্ত সাঁতার চালিয়ে যেতে চান। সংবাদ মাধ্যমটি জানিয়েছে, শিগগিরই এটি গিনেজ ওয়ার্ল্ডের রেকর্ডভুক্ত হবে।
 
এর আগে গত বছর একটি বই লেখেন নাগাওকা। বইটির শিরোনামের অর্থ দাঁড়ায়, ‘তিনি ১০০ বছর বয়সী সবচেয়ে ভালো কর্মক্ষম সাঁতারু।’ শতবর্ষে অলিম্পিকের মতো সুইমিংপুলে দেড় হাজার মিটার সাঁতার কাটা চাট্টিখানি কথা নয়।
 
স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের জন্য জাপানে বয়স্কদের বেশ কয়েক ধরনের  প্রোগ্রাম চালু আছে। সাঁতার কাটার এমন একটি প্রোগ্রামে ৮০ বছর বয়সে যুক্ত হন নাগাওকা।
 
গত বছর সেপ্টেম্বরের হিসাব অনুযায়ী, জাপানে বর্তমানে শত বছর বয়স্ক নারী-পুরুষের সংখ্যা ৫৯ হাজার। এর মানে হলো প্রতি এক লাখ মানুষের ৪৬ জনের বয়স ১০০ বছরের ঊর্ধ্বে। জাপানের বয়স্কদের অধিকাংশই কর্মঠ জীবন-যাপন করেন।
 
১০০ থেকে ১০৪ চার বছর বয়স্কদের সাঁতার প্রতিযোগিতায় ১০০ মিটারে জয়ী হয়েছেন হাইদিকিচি মিয়াযাকি। এতে তিনি সময় নিয়েছেন ২৯ দশমিক ৮৩ সেকেন্ড। অধিক বয়সে ক্রীড়ানৈপুণ্য প্রদর্শনের কারণে জামাইকার বিখ্যাত ক্রীড়াবিদ উসাইট বোল্টের নামানুসারে তাঁকে বলা হয় ‘গোল্ডেন বোল্ট’।