সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা রাফায়েল নাদালের। চোটের কারণে অলিম্পিকে পারেননি নিজের সেরাটা দিতে। যার ফলশ্রুতিতে নাম প্রত্যাহার করেন ইউএস ওপেন থেকে। আর এবার অবসরের জল্পনার মধ্যেই না খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন লেভার কাপে।

অবশ্য নাদালের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে দলের স্বার্থ। এই বিষয়ে নাদাল বলেন, ‘হতাশার সঙ্গে জানাচ্ছি, আগামী সপ্তাহে বার্লিনে অনুষ্ঠেয় লেভার কাপে অংশ নিতে পারব না। এটা একটি দলীয় প্রতিযোগিতা এবং ইউরোপের দলকে সত্যিকার অর্থে সহায়তা করতে তাদের জন্য সেরাটা আমার করা দরকার এবং এখন অন্য খেলোয়াড়রা রয়েছে যারা এই দলকে জয় এনে দিতে সহায়তা করতে পারে।’

নাদালের নাম প্রত্যাহারের পর দিমিত্রিভকে তার জায়গায় নেওয়া হয়েছে। এই মুহূর্তে দলে রয়েছেন আলেকজান্ডার জাভেরেভ, কার্লোস আলকারাজ, ড্যানিল মেদভেদেভ, ক্যাসপার রুড ও স্টেফানোস সিটসিপাস। অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট রড লেভারের নামে তিন দিনের এই টুর্নামেন্টের সপ্তম আসর শুরু হবে আগামী ২০ সেপ্টেম্বর। আসর বসবে জার্মানির বার্লিনে।

উল্লেখ্য, নাদাল চোট কাটিয়ে উঠে ২০২৪ ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনালে অংশ নিয়েছিলেন। সেখানে তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজিত হয়েছিলেন। সেই টুর্নামেন্টে ফের আবারও চোট পেয়েছিলেন যার ফলে তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন মিস করেন। ফ্রেঞ্চ ওপেনে তিনি প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন এবং তারপর উইম্বলডন অংশগ্রহণ থেকে বিরত থাকেন। নাদাল ফের জুলাই মাসে সুইডিশ ওপেনে অংশ নেন এবং তারপর প্যারিস অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। এছাড়াও তিনি ২০২৪ ইউএস ওপেন থেকেও নিজের নাম প্রত্যাহার করেছিলেন।