আল্ট্রা-অর্থোডক্স ইহুদি পুরুষদের সামরিক সেবায় অন্তর্ভুক্তির বিল নিয়ে সৃষ্ট তীব্র বিতর্কের মুখে ওয়াশিংটন সফর পিছিয়ে দিয়েছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। দেশটির গণমাধ্যম ‘কান’ জানিয়েছে, বিলের সংশোধিত প্রস্তাব নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনায় অংশ নিতেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর আজ রোববার (৬ জুলাই) বিকেল ৪টায় (বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা) ওয়াশিংটনের উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তার বিমানের সময়সূচি পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। ‘টাইমস অব ইসরায়েল’ হিব্রু গণমাধ্যমের বরাত দিয়ে এই খবর জানিয়েছে। খবর আলজাজিরার।

হারেদি ইহুদিদের (আল্ট্রা-অর্থোডক্স) সামরিক সেবায় অন্তর্ভুক্তি নিয়ে চলমান বিতর্ক নেতানিয়াহুর জোট সরকারকে অস্থিতিশীল করার হুমকি দিচ্ছে। কারণ তার সরকার ধর্মীয়ভাবে রক্ষণশীল দলগুলোর ওপর নির্ভরশীল, যারা এই বাধ্যতামূলক সামরিক সেবার ঘোর বিরোধী।

গাজায় চলমান যুদ্ধে ইসরায়েলি বাহিনীর হতাহতের সংখ্যা বেড়েই চলেছে। এমতাবস্থায় সামরিক বাহিনী হাজার হাজার অতিরিক্ত সৈন্য তলব করেছে। তারা বলছে, যত বেশি জনবল সম্ভব নিয়োগ দিতে হবে। এই পরিস্থিতিতে আল্ট্রা-অর্থোডক্স পুরুষদের সামরিক সেবায় অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি ইসরায়েলের অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে এক তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি করেছে। একদিকে সামরিক বাহিনীর ক্রমবর্ধমান জনবলের চাহিদা, অন্যদিকে ধর্মীয় দলগুলোর রাজনৈতিক চাপ — সব মিলিয়ে নেতানিয়াহুর জন্য এক কঠিন চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে। এই বিলটি পাস করানো তার জোট সরকারের স্থিতিশীলতার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

উল্লেখ্য, সম্প্রতি ইসরায়েল সরকার আল্ট্রা-অর্থোডক্স পুরুষদের সামরিক সেবায় অন্তর্ভুক্তির জন্য একটি বিতর্কিত বিল উত্থাপন করেছে। দীর্ঘদিন এই সম্প্রদায়ের মানুষ সামরিক দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি পেয়ে আসছিল। সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর সরকার এই ছাড় বাতিলের পথে এগোচ্ছে। বিলটি অনুযায়ী, ২১ বছর বয়সের পর পুরুষদেরকে সামরিক বাহিনীতে নিয়োজিত হতে হবে। এছাড়া সামরিক সেবায় অন্তর্ভুক্তির লক্ষ্যমাত্রা ধাপে ধাপে বাড়ানো হবে। হারেদি দলগুলো এই বিলের তীব্র বিরোধিতা করছে, যা জোট সরকারে টানাপড়েন সৃষ্টি করেছে।