ইস্তাম্বুলে গত মাসে আলোচনার পর রাশিয়া ও ইউক্রেন নতুন করে বন্দি বিনিময়ের ঘোষণা দিয়েছে। তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে চলা রুশ আগ্রাসনের সময় থেকেই উভয় পক্ষ যুদ্ধবন্দি বিনিময় করে আসছে। ইস্তাম্বুলে সাম্প্রতিক আলোচনায় তারা গুরুতর আহত, অসুস্থ ও ২৫ বছরের কম বয়সী সব বন্দি সেনাকে মুক্তি দিতে সম্মত হয়েছিল। খবর এএফপির।

ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি নীল ও হলুদ পতাকায় মোড়ানো মুক্ত ইউক্রেনীয় সৈন্যদের ছবি প্রকাশ করে সোশ্যাল মিডিয়ায় বলেছেন, আমাদের জনগণ ঘরে ফিরে এসেছে। তাদের বেশিরভাগই ২০২২ সাল থেকে রাশিয়ার বন্দিদশায় ছিল।

জেলেনস্কি জানান, মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে সেনাবাহিনী, জাতীয় রক্ষী, সীমান্ত পরিষেবা ও পরিবহণ পরিষেবার কর্মীরা রয়েছেন। বেসামরিক নাগরিকরাও মুক্ত হয়েছেন। কতজন ইউক্রেনীয়কে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, সে সংখ্যা তিনি জানাননি।

জেলেনস্কি বলেন, ইউক্রেনের লক্ষ্য হলো রাশিয়ার বন্দিদশা থেকে আমাদের সব মানুষকে মুক্ত করা।

রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ও এই বিনিময়ের খবর দিয়েছে। তারা জানিয়েছে, কিয়েভ তাদের একদল সেনা সদস্যকে হস্তান্তর করেছে, যারা বর্তমানে মস্কোর মিত্র বেলারুশে অবস্থান করছেন। রাশিয়াও কতজন সৈন্য বিনিময় হয়েছে, তা জানায়নি।

ধারণা করা হচ্ছে, রাশিয়া হাজার হাজার ইউক্রেনীয় বন্দিকে আটকে রেখেছে, যাদের অনেকেই মস্কোর আক্রমণের প্রথম বছরে বন্দি হয়েছিলেন। কিয়েভেও অনেক রাশিয়ান বন্দি রয়েছে, যদিও এই সংখ্যাটি ইউক্রেনীয় বন্দিদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম বলে মনে করা হয়।